最近、ひょんなことから出会った子供は重い病気で自由に外に出られないポケモンが大好きな8歳の坊や。この日、僕は「
ポケモン・スタンプラリー2008」のポスターをJR池袋駅で発見!本日のイベント終了時刻の午後四時まではまだまだ時間があることを確認。ゴールに辿り着いた際の賞品を彼にあげられたらきっと大喜びしてくれるはず・・・・。そんな想像をしてした次の瞬間、僕はイベント参加に必要なパンフレット兼スタンプ台紙を手にとっていました。
池袋をスタート地点とし、まず最初に僕が向ったのは「秋葉原」。ここで「ピカチュウ」のスタンプをゲット!下車したついでに併せて大好きな「甘栗太郎」の甘栗も購入。以降、総武線に乗り「信濃町」「千駄ヶ谷」「代々木」、そして山手線で「恵比寿」「目黒」と計6個のスタンプを押印。ゴールに選んだ「品川」で三点セットの賞品をもらい無事にイベント終了しました。ゴールでは僕以外の大人の単独参加者の姿を多数目撃。やはり可愛い子供に喜んでくれる何かをプレゼントしたいと考える大人は世の中にやはり沢山いるのであります。
こうした「スタンプラリー」というイベントは随分前からいろいろとありますが、僕が小さかった頃にはほぼ皆無で、当然これまで参加したこともありませんでした。しかし実際に参加してみるとこれがなかなかに楽しいものなのです。子供たちと混ざって列に並んだり、スタンプを押したりしているといつの間にか自分も子供の頃の心に戻ってしまいます。いやはや今では遠くなってしまった少年の頃の夏休みの記憶が甦えらせてもらえたりして僕にとても有意義なイベントでございました。ちなみに僕のお気に入りのポケモンは“シェイミ”です。